Les scientifiques envisagent de plus en plus de tempêtes en Europe

L'intensification des catastrophes météorologiques, en particulier des orages violents, est-elle uniquement due au réchauffement climatique ? Les scientifiques apportent un éclairage pour ne pas succomber à la tentation de la simplification.

Orage et chaleur. L’augmentation des catastrophes météorologiques est souvent attribuée au réchauffement climatique. Incendies, tornades ou encore tsunamis… Ces phénomènes tendent à se multiplier sur la planète, de l’Indonésie aux Etats-Unis, en passant par les pays d’Europe du Sud. Mais qu’en est-il des orages ? Sont-ils aujourd’hui plus agressifs qu’ils ne l’étaient avant ? Les scientifiques répondent.

La hausse des températures seule n’est pas l’unique cause d’un orage violent

Si les politiques récupèrent la question climatique, il est important de ne pas se ruer sur des certitudes. Christophe Cassou est climatologue. Il a également participé à la co-écriture du sixième rapport d’évaluation du GIEC. Il explique que si la hausse des températures peut effectivement encourager l’apparition de conditions atmosphériques idoines pour la formation d’orages particulièrement virulents, cela n’est pas systématique.

De plus en plus de tempêtes en Europe dans les années à venir ?

Nous nous trouvons dans une configuration extrême cette année, où les mers et océans qui entourent l’Europe sont particulièrement chauds en raison de la succession des canicules qui ont chauffé la surface de la mer [...] On s’attend à ce que ces conditions chaudes océaniques viennent un petit peu doper les orages, quand des configurations atmosphériques particulières leur sont de toute façon favorables

Mais la chaleur ne suffit pas. Autrement, les orages auraient également sévi dans les régions tropicales. Pour qu’un orage violent se profile, il faut aussi du vent fort en altitude. Donc cela dépend de nombreux facteurs météorologiques, mais également de la région du monde. L’Europe pourrait bien voir une augmentation d’orages supercellulaires, rares, mais très violents, dans l’optique d’une hausse globale de +3°C, selon Feldmann et al, 2025.

Les tsunamis sont particulièrement présents en Asie

Et si ces prévisions indiquent que ce type d’orages pourrait sévir particulièrement en Europe centrale et en Europe de l’Est, la France n’est pas totalement hors de danger en ce qui concerne les catastrophes climatiques. En effet, les scientifiques envisagent une intensification des tempêtes en Europe en général et la France en particulier pourrait bien subir les conséquences directes de ces tempêtes, comme l’explique Christophe Cassou.

Les tempêtes qui passent aujourd’hui sur la France, même si elles ne sont pas nécessairement plus fortes en intensité des vents, induisent des risques plus élevés parce qu’elles contiennent plus d’eau, donc plus de pluies. Sur la bande côtière, elles induisent une hausse des niveaux de la mer temporaire qui va se superposer à la hausse chronique due au réchauffement climatique et engendrer des inondations côtières plus sévères

L'Europe va-t-elle subir de plus en plus de tempêtes ?

Pour le climatologue, il est essentiel de comprendre que l’existence ou même l’augmentation de certains phénomènes météorologiques ne peuvent être uniquement expliquées par le réchauffement climatique. Ce serait faire de trop gros raccourcis. Si le réchauffement climatique peut jouer un rôle, il faut malgré tout prendre en compte tout le contexte entourant ce phénomène.

Référence de l'article

Sophie Kloetzli. (2026). Les orages violents sont-ils vraiment favorisés par le changement climatique ?.