Sécheresse : le « diamant des Pyrénées » dévoilé par le gave de Pau attire les chasseurs de pierres
La sécheresse révèle un étonnant trésor dans le gave de Pau : les « diamants des Pyrénées », des cristaux de calcite très convoités par les collectionneurs.
Un trésor géologique ancien devenu beaucoup plus accessible à cause des niveaux d'eau exceptionnellement bas : voilà ce que craignent et dénoncent les collectifs qui oeuvre à la préservation du gave de Pau, une rivière du sud-ouest de la France, qui coule dans les deux régions Occitanie et Nouvelle-Aquitaine.
« La calcite nichée dans le lit du gave de Pau est d’une pureté spectaculaire », explique Le Parisien. « Elle forme des géodes tapissées de cristaux très limpides dont la transparence et l’éclat rappellent le plus précieux des minéraux, le diamant. »
La sécheresse dévoile un étonnant trésor dans le gave de Pau
Après un été particulièrement rude et chaud, les cours d'eau sont exceptionnellement bas. C'est le cas du gave de Pau dont le retrait de l'eau met depuis quelques temps à découvert davantage de roches et de poudingues, un type de roche sédimentaire, où se cache les fameuses géodes de calcite.
Pourquoi parle-t-on de « diamants des Pyrénées » ?
Il ne s'agit évidemment pas d'un vrai diamant mais d'une calcite si pure qu'elle rappelle la pierre précieuse. La région est très riche en minéraux dont certains sont connus dans le monde entier comme c'est le cas pour la calcite diamant de Pau.
Ces calcites ne sont pas apparues avec la sécheresse. Elles sont connues depuis plusieurs décennies. C’est leur accessibilité exceptionnelle, rendue possible par la baisse du niveau de l'eau, qui attire aujourd’hui davantage les curieux et collectionneurs.
Une ruée qui inquiète les défenseurs du gave
Cette nouvelle accessibilité n'a donc pas échappé aux géologues et collectionneurs en tous genres qui traquent le précieux minéral aux dépends de la préservation du lit de la rivière. Certains prospecteurs viennent en effet casser les blocs de poudingue à la recherche des plus belles géodes.
Des excès ont été constatés non loin de la ville d’Henri IV pas plus tard qu’au début de ce mois de septembre, dénonce Alain Le Jeanne, fondateur de Citoyens du Gave, un dispositif citoyen œuvrant à la préservation et la valorisation des berges.
Références de l'article
Le Parisien (30/09/2026), « C’est un véritable pillage » : l’extraction sauvage du « diamant des Pyrénées » favorisée par la sécheresse dans la rivière de Pau
Universite de Pau (10/2007), Le cycle des minéraux et patrimoine minéralogique / Minéraux et Fossiles des Pyrénées