Les scientifiques s’inquiètent de la prochaine grande tempête solaire

Tempête solaire. Que se passerait-il si une immense éruption solaire se manifestait de nouveau ? En février 2011, ce phénomène s’est produit. Cela faisait alors quatre ans que l’on n’avait pas vécu une telle éruption solaire. Et pourtant, malgré les interférences avec les GPS des avions et des communications radios, cette éruption n’était rien comparé à la tempête solaire de 1859, la plus importante jamais enregistrée.

Les infrastructures mondiales liées aux technologies mises à l’arrêt ?

Durant cet événement, baptisé Carrington, en référence à l’astronome britannique qui l’a observé, les scientifiques ont constaté des aurores boréales qui ont eu lieu bien loin des pays accueillant normalement ce phénomène météorologique. Cuba, Hawaï ou encore le Chili ont vu leur ciel se voiler de ces ondes dansantes. Il semblerait que nous entrions désormais dans une phase où le soleil se réveille.

De tels événements pourraient-ils se produire de nouveau ?

Le problème, c’est que ce phénomène peut avoir des répercussions graves sur Terre. Et les tempêtes solaires ont lieu environ tous les onze ans. Tom Bogdan, directeur du Centre de prédiction météorologique spatiale aux Etats-Unis, explique la situation.

Lumière extrêmement forte provenant de ces aurores boréales, dispositifs électroniques produisant des étincelles et même, propagation d’incendies, les conséquences peuvent se révéler catastrophiques et dangereuses. Et ce sont toutes les installations mondiales qui concernent les hautes technologies qui seraient mises à l’arrêt. Le scientifique Tom Bogdan affirme que cela touchera tous les aspects de la vie quotidienne.

Même son de cloche pour le scientifique Daniel Baker, qui rappelle que la planète est enveloppé par un “cyber-cocon”.

Les chercheurs sont d’autant plus inquiets pour le réseau électrique, qui couvre les pays. Ils craignent un effet domino qui pourrait plonger les états dans une paralysie totale. En plus de la somme monumentale qu’une telle catastrophe engendrerait, il faut aussi prendre en compte le temps que cela prendrait de tout remplacer. Dans des pays très étendus, comme les Etats-Unis ou le Canada, la tâche pourrait s’avérer particulièrement rude.

Mais alors, que peuvent faire concrètement les scientifiques ? A moins d’envisager la reconstruction des installations électriques pour les rendre moins fragiles à ces phénomènes (ce qui serait long et coûteux), la prévision reste la meilleure option. Malheureusement, en matière de prédiction météorologique, de nombreux scientifiques déplorent cinquante ans de retard, alors même que ces prédictions permettraient de mettre au point des mesures préventives essentielles.