Incroyable mais vrai ! L'ancien mystère du calendrier maya a été résolu !
Le calendrier de 819 jours utilisé par les anciens Mayas a constitué une énigme pour les historiens qui tentaient d'en déchiffrer les secrets, mais une étude récente pourrait avoir résolu cette énigme.
Des chercheurs pourraient avoir enfin découvert le cycle du calendrier maya, qui a jusqu'à présent laissé les historiens perplexes dans leurs tentatives de décryptage.
Le système de calendrier à 819 jours remonte au moins au Ve siècle avant J.-C., lorsqu'il a été largement adopté dans certaines parties de la Méso-Amérique par la civilisation maya - l'une des civilisations les plus avancées de l'ancien hémisphère occidental.
Des recherches antérieures ont souvent avancé la théorie selon laquelle le calendrier suivait des événements astronomiques, tels que le mouvement des planètes dans le ciel nocturne, mais une nouvelle étude menée par des anthropologues de l'université de Tulane a déterminé que le calendrier couvrait une période beaucoup plus longue que ce que l'on pensait auparavant.
Il y a très longtemps
Le système calendaire maya se compose en fait de trois calendriers interconnectés : un calendrier de 260 jours appelé Tzolk'in, un calendrier solaire de 365 jours appelé Haab' et un calendrier de "décompte long" utilisé pour enregistrer les périodes de temps prolongées. Il est intéressant de noter que ce système est encore utilisé aujourd'hui par de nombreuses communautés des hauts plateaux du Guatemala et des États du sud du Mexique.
Selon l'étude, publiée dans la revue Ancient Mesoamerica, les chercheurs ont émis l'hypothèse que le système des 819 jours était conçu pour fonctionner pendant quatre cycles, enregistrant le passage du temps en fonction du temps nécessaire pour qu'une planète apparaisse au même endroit dans le ciel nocturne.
Toutefois, les auteurs affirment que cette période ne correspond pas aux périodes synodiques de toutes les planètes visibles à l'œil nu depuis la Terre : Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne. En testant différents nombres de cycles calendaires, ils ont constaté que le calendrier suit effectivement les positions planétaires, mais qu'il a été conçu pour fonctionner pendant 20 cycles, et non 4.
"En augmentant la longueur du calendrier à 20 périodes de 819 jours, un modèle émerge dans lequel les périodes synodiques de toutes les planètes visibles correspondent à des points de station dans le calendrier plus large de 819 jours", écrivent les anthropologues John Linden et Victoria Bricker, co-auteurs de l'étude.
En d'autres termes, lorsque 20 cycles calendaires sont effectués, chaque planète passe au même endroit dans le ciel un nombre entier de fois. Par exemple, Mercure traverse une période synodique une fois par cycle, Vénus une fois tous les 5 cycles, Saturne tous les 6 cycles, Jupiter tous les 19 cycles et Mars tous les 20 cycles.
La combinaison de ces cycles dans un système de calendrier était une méthode innovante pour prédire la position des planètes, qui, selon les auteurs, était liée à des dates et célébrations importantes dans la culture maya. Cette recherche représente une étape importante dans la compréhension de la manière dont cette civilisation étudiait l'astronomie.