L’agriculture reste toujours le secteur le plus touché par les pesticides

Exposition aux pesticides. Ces derniers sont devenus un enjeu sanitaire mondial. En France, le sujet fait débat depuis de nombreuses années, entre ceux qui souhaitent les voir disparaître définitivement et ceux qui ne sont pas contre leur utilisation et/ou considèrent que les pesticides sont indispensables. Seulement voilà, ils représentent un véritable danger de santé publique et certains d’entre nous sont particulièrement à risque.

La France, un très mauvais exemple de l’Union européenne en ce qui concerne les pesticides

La dernière étude de Santé publique France (SPF) fait froid dans le dos. L’agence nationale de santé publique. Celle-ci révèle en effet que nous ne sommes pas tous égaux face aux produits phytopharmaceutiques. Rien de nouveau sous le soleil, mais c’est l’écart qui est considérable. Environ 1,7 % de la population active est exposé sur son lieu de travail. Mais pour les agriculteurs, ce chiffre grimpe à 62 %, parmi les 650 000 agriculteurs.

Les agriculteurs sont, sans surprise, les plus exposés aux pesticides

Au total, l’agence nationale de santé publique explique que, sur 450 000 travailleurs, pas moins de 90 % font partie du secteur agricole. Des insecticides aux herbicides, en passant par les fongicides… Les pesticides sont partout et surtout, sont responsables de nombreuses pathologies, allant de la maladie de Parkinson au cancer de la prostate. Et malheureusement, la France est l’un des mauvais élèves de l'Union Européenne.

Les agriculteurs ne sont pas seulement exposés à un, mais à plusieurs produits et ce, en même temps. C’est le fameux “effet cocktail”, comme l’explique Laurène Delabre, hygiéniste industrielle.

Les agriculteurs travaillant dans les plus grandes cultures sont d’autant plus exposés. Mais ils ne sont pas les seuls. Les personnes exposées sont non seulement celles qui utilisent les produits, mais aussi celles qui les fabriquent. La manutention représente également un risque face à ces produits phytopharmaceutiques. Et évidemment, les jardiniers sont aussi une part de la population active exposée quotidiennement à ces produits.

Pourtant, on a pu constater, entre 2007 et 2019, une petite baisse concernant la part de la population exposée aux pesticides sur leur lieu de travail, passant de 2,2 % à 1,7 %. Certes, la baisse n’était pas exponentielle, mais bien là, ce qui a donné la sensation d’une situation qui s'améliorait. En réalité, cette baisse était due à la réglementation des pesticides dans les espaces verts publics, ainsi qu’à la baisse du nombre d’agriculteurs en France.

Une fausse bonne nouvelle donc, puisque la “vraie” baisse ne concerne pas les personnes exposées aux pesticides, mais le nombre d’agriculteurs. Et cette situation n’a pas l’air d’aller en s’améliorant, puisque la Commission Européenne souhaite voir un assouplissement des règles concernant ces produits.